O prefeito de Barra de São Francisco, Enivaldo dos Anjos encaminhou para apreciação da Câmara Municipal o Projeto de Lei que denomina a Escola Municipal do distrito de Vila Itaperuna de “Petronilho de Araújo”. A iniciativa reconhece a trajetória de um dos moradores mais respeitados e influentes da comunidade, cuja história se confunde com o próprio desenvolvimento do distrito.
Ao apresentar o projeto, que foi aprovado por unanimidade pelos vereadores nesta segunda feira (24), o prefeito destacou a importância do homenageado: “Petronilho de Araújo foi um homem trabalhador, honesto, um chefe de família exemplar e querido por todos. O legado dele fala por si. Participou ativamente do crescimento de Vila Itaperuna e sempre serviu à comunidade com dedicação, justiça e fé. Nomear a escola com o seu nome é uma forma de preservar sua história e honrar tudo o que ele representou para nossa gente.”, disse Enivaldo dos Anjos.
Enivaldo também ressaltou o vínculo pessoal e institucional que teve com Petronilho: “Convivi de perto com Petronilho e testemunhei sua postura equilibrada, conciliadora e sempre voltada ao bem da comunidade. Ele foi peça fundamental em momentos importantes para o distrito, como a chegada da energia elétrica e a ampliação do ensino ginasial. É uma homenagem mais do que justa.”
A diretora da escola Maria Lúcia Marcolino de Araújo, nora de Petronilho, expressou gratidão pela homenagem: “É uma emoção muito grande ver o nome do meu sogro eternizado em uma instituição que forma gerações. Ele sempre acreditou na educação como caminho de oportunidades e desenvolvimento. Este reconhecimento honra nossa família e reforça a memória de um homem que dedicou sua vida ao bem da comunidade.”
Maria Lúcia também lembrou o orgulho que toda a família sente: “Para nós, filhos, netos e demais familiares, saber que a escola de Vila Itaperuna levará o nome de Petronilho é motivo de alegria e de profundo agradecimento ao prefeito e a todos que reconhecem sua história.”. Um dos filhos, Paulo Roberto Araújo (Paulo Pogito) se manifestou: “Nossa família ficou muito feliz e lisonjeada com a homenagem ao nosso pai, dando seu nome à escola do distrito de Itaperuna. Somos gratos por esse reconhecimento. Gratidão sempre.”
Biografia de Petronilho de Araújo
Petronilho de Araújo nasceu em 04 de outubro de 1924, no distrito de Cerro, município de Rio Vermelho, em Minas Gerais. Filho de Geraldo Cipriano de Araújo e Maria Ferreira de Araújo, foi o quarto de nove irmãos — sete homens e duas mulheres.
Em 1944, sua família mudou-se para o norte do Espírito Santo, estabelecendo-se em Taquaruçu, então pertencente ao município de São Gabriel da Palha (hoje Águia Branca/ES). De origem simples e trabalhadora, a família Araújo dedicou-se à agricultura e contribuiu ativamente para o desenvolvimento da região.
Família e primeiros anos no Espírito Santo
Em 16 de agosto de 1950, Petronilho casou-se no distrito de Vila Paulista, em Barra de São Francisco (ES), com Nazira de Araújo, nascida em Aimorés (MG). O casal viveu inicialmente em Santo Antônio (Tatu), também em Barra de São Francisco, onde nasceram seus dois primeiros filhos:
Maria das Graças Araújo
José David Araújo
Em 1955, mudaram-se para o distrito de Vila Itaperuna, onde construíram definitivamente sua trajetória e ampliaram a família com mais cinco filhos:
Maria José de Araújo
Joana D’Arc Araújo
Paulo Roberto Araújo
José Carlos Araújo
Abraão de Araújo
Empreendedorismo e contribuição econômica
Empreendedor nato, Petronilho iniciou suas atividades no comércio de secos e molhados, tecidos e confecções. Mais tarde, ingressou no ramo farmacêutico, onde alcançou grande sucesso e reconhecimento.
Na década de 1970, voltou-se também para a atividade rural e tornou-se o primeiro produtor a introduzir a cultura do café conilon na região de Vila Itaperuna. Foi pioneiro na produção e comercialização de mudas, impulsionando significativamente o desenvolvimento agrícola local e dos distritos vizinhos.
Vida religiosa e atuação comunitária
Católico praticante, Petronilho teve participação ativa na vida religiosa da comunidade, exercendo funções de coordenação e liderança na Igreja. Transmitiu à família valores cristãos, morais e de profundo respeito ao próximo.
Durante mais de três décadas, exerceu o cargo de Juiz de Paz do distrito de Vila Itaperuna, época em que essa era a maior autoridade local. Atuou com equilíbrio e sabedoria na mediação de conflitos, disputas de terra e questões familiares, sendo amplamente respeitado por sua postura honesta, justa e conciliadora.
Seu trabalho como Juiz de Paz aproximou-o de autoridades do Judiciário, mantendo longas amizades com juízes, promotores e serventuários, como Dr. Walter Gustavo Naumann, Dr. Milton José Dalcamim, Dr. Edson Machado, Enivaldo dos Anjos, Nilson de Carvalho (Nilsão), Astrogildo dos Anjos, João Rosa, Narcizo Coimbra, Mirim, entre outros.
Compromisso com a comunidade e avanços locais
Mesmo sem exercer cargos públicos, Petronilho sempre teve forte participação comunitária e política. Em 1974, com a eleição do promotor Edson Machado para Deputado Estadual e com apoio de Enivaldo dos Anjos, que integrava sua equipe parlamentar, Petronilho colaborou para importantes conquistas para Vila Itaperuna. Graças à influência política construída ao longo dos anos, o distrito foi beneficiado com energia elétrica no final de 1976.
Em 1978, participou de uma reunião decisiva para o desenvolvimento educacional local, com a presença do Deputado Edson Machado, Enivaldo dos Anjos e do Secretário de Educação, Stéio Dias. Como resultado, em 1979, a escola local passou a oferecer ensino ginasial (5ª a 8ª série), ampliando as oportunidades de estudo para toda a comunidade.
Legado
Homem simples, trabalhador, visionário e comprometido com sua comunidade, Petronilho de Araújo deixou um legado marcado pela honestidade, fé cristã e dedicação ao desenvolvimento regional. Sua história se funde à própria história do norte do Espírito Santo — construída com esforço, solidariedade e amor à terra.
Petronilho faleceu em 18 de julho de 2014, aos 89 anos e 9 meses, em Barra de São Francisco (ES), vítima de pneumonia. Foi sepultado no cemitério de Vila Itaperuna, local onde edificou sua trajetória, sua família e sua história.
