Quando se fala na história do granito em Barra de São Francisco, muitos nomes contribuíram para a construção de um setor que hoje movimenta a economia regional e leva o nome do município para diversos países. Entre esses personagens, Levi Lima é lembrado por empresários, trabalhadores e moradores como um dos homens que acreditaram no potencial das rochas ornamentais quando a atividade ainda dava seus primeiros passos.
Nas décadas de 1980 e 1990, investir em mineração no Noroeste do Espírito Santo significava enfrentar uma série de desafios. A infraestrutura era limitada, as estradas dificultavam o transporte dos blocos, os equipamentos eram rudimentares e havia pouca mão de obra especializada. Apesar das dificuldades, Levi Lima enxergou uma oportunidade onde muitos viam apenas grandes maciços de pedra.
Com espírito empreendedor, passou a investir na exploração das jazidas de granito da região, contribuindo para o surgimento de um novo ciclo econômico em Barra de São Francisco. Naquele período, a cidade ainda tinha sua economia fortemente ligada à agricultura, especialmente ao café e à pecuária, e o setor de rochas ornamentais ainda buscava espaço no mercado nacional.
O trabalho desenvolvido pelos pioneiros permitiu que os granitos extraídos no município começassem a ser conhecidos pela qualidade, resistência e beleza de suas cores. Materiais como o Giallo São Francisco Real, o Branco Dallas e o Branco Marfim tornaram-se referências no mercado de rochas ornamentais e ajudaram a consolidar Barra de São Francisco como um importante polo produtor.
Uma geração que transformou a economia
Levi Lima pertence à geração de empresários que assumiu riscos para abrir pedreiras, investir em equipamentos e criar oportunidades de trabalho em uma época em que o setor ainda não possuía a estrutura existente atualmente.
O crescimento da mineração provocou mudanças profundas na economia local. Empresas de transporte, oficinas mecânicas, fabricantes de equipamentos, serrarias e beneficiadoras passaram a se instalar no município, formando uma cadeia produtiva que hoje emprega milhares de trabalhadores direta e indiretamente.
Essa transformação fez com que Barra de São Francisco deixasse de ser conhecida apenas pela produção agrícola para ocupar posição de destaque na indústria brasileira de rochas ornamentais.
Um legado de empreendedorismo
Embora a história do granito seja resultado do esforço coletivo de diversos empresários, trabalhadores, geólogos e técnicos, Levi Lima é frequentemente lembrado na memória regional como um dos empreendedores que ajudaram a abrir esse caminho.
Seu legado está associado à coragem de investir em um setor ainda incerto, contribuindo para que a atividade mineral se tornasse um dos principais motores do desenvolvimento econômico do município.
Hoje, décadas depois do início dessa transformação, Barra de São Francisco é reconhecida como um dos mais importantes polos de rochas ornamentais do Brasil, título construído pelo trabalho de muitos pioneiros que acreditaram no potencial mineral da região. A cidade também recebeu o reconhecimento de Capital Estadual do Granito, refletindo a importância histórica e econômica do setor para o Espírito Santo.
